Le masque Dan est emblématique des traditions de l’ouest de la Côte d’Ivoire dont Obou est originaire. L’artiste peint ce Masque autant qu’il le porte. Ces visages au menton allongé et aux yeux en amandes, qu’il fait apparaître dans des scènes de foule ou en portraits, sont sa marque de fabrique et son identité artistique.
Né à Guiglo (Côte d’Ivoire) en 1992, Obou Gbais obtient son diplôme d’Etudes supérieures artistiques (Master II, option Peinture) de l’Ecole nationale des Beaux-arts d’Abidjan en 2019. Il vit et travaille entre Berlin et Abidjan.
Le masque Dan est emblématique des traditions de l’ouest de la Côte d’Ivoire dont Obou est originaire. L’artiste peint ce Masque autant qu’il le porte. Ces visages au menton allongé et aux yeux en amandes, qu’il fait apparaître dans des scènes de foule ou en portraits, sont sa marque de fabrique et son identité artistique.
Obou transmet l’effervescence et la vitalité des villes ivoiriennes. Au vu de tous, sa touche désormais familière est omniprésente sur les façades d’immeubles d'Abidjan, le long des routes ou dans les villas abandonnées de Bassam. Obou Gbais se veut le porte-parole d’une jeune génération qui tente de concilier deux mondes : la vie urbaine connectée, foisonnante et les fondements traditionnels d’origine rurale.
Avec sa Première exposition personnelle, Obou réaffirme son ancrage avec sa terre natale et propose un métissage entre les différentes influences culturelles et européennes qu’il s’approprie. Il dépeint son art telle une passerelle entre deux mondes, dont la confrontation révèle à la fois des liens forts et une méconnaissance mutuelle.
Principales expositions
Dès 2017, Obou prend part à plusieurs foires et expositions en Afrique et en Europe, dont : ″Système D″, TART Gallery, Zurich (Suisse) en 2017 – ″Abobo ê Z″, MuCAT, Abobo, Abidjan (Côte d’Ivoire) en 2020 – ″Afrikaartfest″ à Paris et Chambéry puis ″Afrik’Art″ à Montpellier et Sète (France) en 2021.
En 2022, il est sélectionné pour participer à ″Identités contemporaines de la Côte d’Ivoire″ aux côtés de grands noms de la scène artistique Ivoirienne, organisée à Paris (France) par la Fondation BJKD. La même année, on le retrouve dans ″Babi est doux″, organisée par 193 Gallery, à Paris ; à Loman Art Gallery dans le cadre du Dak’Art 2022 OFF, Biennale de l’art Africain de Dakar (Sénégal), au Vytautas Kasiulis Museum of Art de Vilnius (Lituanie) et chez Filafriques à Genève (Suisse).
LouiSimone Guirandou Gallery accompagne Obou depuis 2019 : deux expositions collectives à Abidjan - Densité en 2019 et Carte Blanche en 2020 -, puis 1-54 (Contemporary African Art Fair) New-York online en 2021.